KULON PROGO: Slamet (50 tahun) menjadi pengusaha kerajinan serat alam yang sukses di Kulon Progo. Kini barang-barang hasil kerajinanya menembus pasar Eropa. Tapi perjalanan Slamet sarat tantangan. Ia bahkan nyemplung jadi pengrajin karena terpaksa.

Itu berawal ketika ia tak punya pekerjaan. Slamet pun memeras otak untuk bisa menghidupi dirinya. Ide menjadi pengrajin meletup ketika ia melihat banyak serat alam yang teronggok mubazir dan hanya menjadi sampah di sekitar rumahnya.

Pria kelahiran Kulon Progo 1959 ini mampu mengkreasikan barang yang dianggap tidak berguna tersebut menjadi barang yang bernilai tinggi.

"Dulu keadaan memaksa saya memutar otak bagaimana bisa membuat lapangan kerja, paling tidak untuk diri saya sendiri," ungkap Slamet saat ditemui Berita Jogja di Gerai Kerajinanya, Rumput Emas jalan Jogja-wates kilometer 16.

pada awalnya, kerajinan buatan Slamet terbatas pada serat agel. Kini ia menciptakan berbagai macam kerajinan dari enceng gondok, mendong dan pandan yang menarik. Produk Slamet antara lain adalah tas, tempat majalah, kotak, tempat makanan dan topi.

"Dengan modal Rp 50 ribu pada 1990, saya membuat kerajinan dari serat agel dan awalnya saya hanya membuat tas dari serat agel," ungkap Slamet.

"Awalnya kerajinan serat agel saya pasarkan ke Jalan Malioboro dan ternyata laku," tambah Slamet.

Menurut pria ini sempat membuka bengkel elektronik 1987 tapi tak berhasil. Ia sempat menempuh perjalanan panjang untuk menjadi seperti sekarang ini.

Setelah bertahun-tahun, akhirnya Slamet dapat mengembangkan usahanya. Seorang wisatawan Prancis tertarik untuk bekerjasama untuk mengekspor hasil kerajinannya, dengan modal Rp 25 juta. Hingga sekarang, hasil kerajinanya sebanyak 85% dari produksinya diekspor ke Eropa dan Australia.

Hingga kini, pria sederhana ini mempekerjakan 308 orang. Tiap bulan menghasilkan sekitar empat ribu produk kerajinan berupa topi, tempat/tatanan makanan, tas dan kotak dan omset penjualanya setiap bulan mencapai Rp 800 juta.(BJ-35)